Pirmin Zurbriggen (né le 4
février 1963 à Saas Almagell dans le canton du Valais) était âgé de quatre
ans quand il a commencé à skier et de 7 quand il a participé à sa première
compétition. D’abord champion de Suisse junior puis d’Europe dans cette même
catégorie d’âge, il prend part à sa première épreuve de Coupe du Monde lors de
la Descente de Val d’Isère le 7 décembre 1980. Ses premiers points sont marqués
avec la cinquième place d’un Combiné à Ebnat-Kappel démontrant ainsi la grande
polyvalence du skieur suisse. Le 24 Janvier 1982, il célèbre sa première
victoire en s’adjugeant le prestigieux Combiné du Lauberhorn à Wengen. Deux
mois plus tard, il gagne le Géant de San Sicario. 2 victoires lors de la saison
1982-1983 puis quatre l’année suivante (dont son premier Super G) le classent
définitivement dans la catégorie des skieurs pouvant gagner sur tous les types
de courses. Cette même année, il remporte son premier gros globe de cristal
ainsi que le petit du Géant. Pour ses premiers Jeux Olympiques en 1984, Pirmin
Zurbriggen ne parvient pas à ramener de médailles, devant se contenter de la 4ème
place en Descente à 10 centièmes de seconde du podium. Un très rare doublé sur
la Streif lors desDescentes de Kitzbühel est un des points culminants de sa
saison en 1984-1985. Blessé au ménisque peu de temps après, on pense que sa
participation aux championnats du monde de Bormio est compromise. Cependant, il
prend le pari de tester une nouvelle méthode de chirurgie du genou et grâce à
un processus de guérison rapide, il est bel et bien au départ de la Descente de
ces Mondiaux. Sur la très exigeante piste de Stelvio, il va créer la surprise
en remportant non seulement la Descente mais aussi le Combiné (Une médaille
d’argent en Géant complète son palmarès). Les 4 succès lors de la saison
1985-1986 feront pale figure à comparer de la saison suivante qui sera une des
plus belles du Suisse. 11 succès lors d’épreuves de Coupe du Monde lui font
gagner 5 globes de cristal dont celui du classement général qu’il remporte pour
la deuxième fois. En fait, seul le classement du Slalom lui résiste. Sa
domination ne s’arrêtant pas à la Coupe du Monde car il est aussi l’homme des
Championnats du Monde de Crans Montana où il s’offre une collection de 4
médailles dont 2 d’or (Super G et Géant). Sa saison suivante sera tout aussi
fructueuse puisqu’il conserve son gros globe de cristal ainsi que ceux de la
Descente et du Super G après avoir été enfin sacré champion olympique de la Descente
à Calgary. A 25 ans, le valaisan a déjà tout gagné mais décide quand même de
poursuivre sa carrière. Malgré 3 succès et deux Globes en Super G et Géant, il
doit s’avouer vaincu dans la conquête d’une nouvelle victoire au classement
général face au Luxembourgeois Marc Girardelli en 1989. 2 nouvelles médailles
mondiales à Vail (Argent en Super G et bronze en Géant) lancent parfaitement sa
dernière saison au plus haut niveau. En mars 1990, il remporte son quatrième et
dernier gros globe de cristal après avoir conclu sa carrière en terminant 11ème
de la Descente d’Åre. Deux semaines plus tard, il organisera son jubilé à
Crans-Montana.
Marié à Monika Julen, il est père de cinq
enfants et travaille désormais comme hôtelier. Il a d’ailleurs repris l’hôtel
de ses parents à Saas-Almagell avant d’en acquérir un autre à Zermatt.
Président
de la Fédération Valaisanne de Ski depuis 2004, Pirmin Zurbriggen s'est imposé
dans toutes les disciplines en Coupe du Monde de ski alpin. Seuls Marc
Girardelli, Günther Mader, Kjetil-André Aamodt et Bode Miller ont réalisé cet
exploit chez les hommes. Il marqua également l’histoire du ski alpin en livrant
un duel d'anthologie avec Marc Girardelli de 1984 à 1990 en Coupe du Monde. Retiré
du cirque blanc après sa quatrième victoire au classement général de la Coupe
du Monde en 1990 à seulement 27 ans, il a un des plus beau palmarès du ski
alpin.
Palmarès
Jeux Olympiques
2
participations
Champion
olympique de Descente (1988 – Calgary)
1
médaille de Bronze : Géant (1988 – Calgary)
Championnats du monde
3
participations
Champion
du monde de Descente (1985 – Bormio)
Champion
du monde de Combiné (1985 – Bormio)
Champion
du monde de Super G (1987 – Crans Montana)
Champion
du monde de Géant (1987 – Crans Montana)
4
médailles d’Argent : Géant (1985 – Bormio), Descente (1987 – Crans Montana),
Combiné (1987 – Crans Montana), Super G (1989 – Vail)
1
médaille de Bronze : Géant (1989 – Vail)
Coupe du monde
Vainqueur
du classement Général en 1984, 1987, 1988 et 1990
Vainqueur
de la coupe du monde de Descente en 1987 et 1988
Vainqueur
de la coupe du monde de Super G en 1987, 1988, 1989 et 1990
Vainqueur
de la coupe du monde de Géant en 1984, 1987 et 1989
Vainqueur
de la coupe du monde de Combiné en 1987 et 1990
40
victoires : 10 Descentes, 10 Super-G, 7 Géants, 2 Slaloms et 11 Combinés
83
podiums.
Site
Internet :
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