Né de
parents handballeur (Ante son père a entre autre joué à Cannes), Ivica Kostelic (né le 23 novembre 1979 à Zagreb) participe à sa première
course FIS le 16 décembre 1994 à Zermatt à l’âge de 15 ans. Très
précoce, il prend part à sa première course de Coupe du Monde lors du Géant de
Sölden en octobre 1998. Cette même saison, il est sélectionné pour ses premiers
championnats du monde (Vail). Grièvement blessé au genou en décembre 1999, il
doit attendre la saison 2000-2001 pour faire son retour à la compétition mais
malheureusement il se blesse à nouveau au genou en janvier 2001. Ces deux
blessures consécutives n’entament pas le moral du champion croate et dès le
début de la saison 2001-2002, il marque les esprits des suiveurs du cirque
blanc. En effet, le 25 novembre 2001 à Aspen, il surprend tout le monde en
remportant avec le dossard 64 sa première victoire devant Giorgio Rocca et
Mario Matt (au passage, il bat alors le record du vainqueur avec le dossard le
plus élevé en Slalom). Une nouvelle victoire lors du Slalom de Wengen et de
nombreux podiums le propulsent au rang de favori pour le Slalom des Jeux
Olympiques de Salt Lake City. 4ème temps de la première manche et
donc en lice pour une médaille, il chute lors du second tracé et doit abandonner
tout rêve de podium. Dans le même temps sa sœur truste les titres olympiques.
Surmontant cette déception, il remporte en fin de saison le Slalom de Flachau
avant de s’adjuger le globe de cristal de la discipline. Elu sportif croate de
l'année (succédant au joueur de tennis Goran Ivanisevic), il ne compte pas en
rester là. Victorieux à Sestrières, Kranjska Gora et Bormio en 2003, il est à
nouveau favori pour le Slalom d’un grand championnat. Cette fois ci, le croate
saisit l’occasion qui lui est donné de devenir champion du monde. En effet, à
St. Moritz, il devance Silvan Zurbriggen et Giorgio Rocca pour devenir le
premier skieur croate à détenir un titre planétaire. Janica, sa petite sœur,
ayant également été titrée en Slalom et en Combiné, la Croatie est extrêmement
fière de ses deux champions qui portent haut les couleurs de ce jeune pays.
Attaquant la saison suivante sur les chapeaux de roue, il gagne à Madonna di
Campiglio son 7ème Slalom mais une nouvelle rupture des ligaments
croisés le stoppe brutalement lors de l’étape de Schladming. Mettant un peu
plus de temps à se relever de cet énième coup dur, il revient sur le devant de
la scène lors des Jeux Olympiques de Turin où il prend la médaille d’argent du
Combiné derrière Ted Ligety. Lors de la saison 2007, il obtient un premier
succès lors d’un Super Combiné (Reiteralm). Ayant pour objectif de devenir un
skieur polyvalent, le croate participe à toutes les épreuves de la saison 2007-2008.
Bien que ponctuer de belles performances dans les cinq disciplines, sa saison
est vierge de succès mais il obtient son meilleur résultat au classement
général de la Coupe du Monde (6ème). Désormais le croate n’a qu’un
seul but, imiter sa sœur et remporter le Gros Globe de cristal. Il renoue avec
le succès en Slalom lors de l’étape d’Alta Badia en décembre 2008. Bien
qu’obligé de renoncer aux Championnats du Monde de Val d’Isère (2009) en raison de douleurs persistantes au dos, il termine 4ème du classement général de la Coupe du Monde se
rapprochant ainsi un peu plus de son rêve. Malgré une nouvelle opération au
genou droit à l'automne 2009, Ivica Kostelic remporte deux nouvelles courses
(Slalom de Wengen et Combiné de Kitzbühel) et glane 2 nouvelles médailles
olympiques à Vancouver (Argent en Slalom et Super Combiné). Jouant encore plus
la carte de la polyvalence en 2011, il assomme la concurrence en janvier 2011
en remportant 7 épreuves de Coupe du Monde dont sa première épreuve de vitesse
(Super G de Kitzbühel). Fort de ces 700 points pris en peu de temps, il prend
une avance considérable au classement général de la Coupe du Monde sur ses
poursuivants, à tel point qu’il ne sera plus rejoint. Les globes de Slalom et
de Super Combiné s’ajoutant à celui prestigieux du Général, le croate réalise
donc son plus grand rêve : être le meilleur skieur du monde. Déjà
victorieux de 2 Slaloms cette saison (Beaver Creek et Flachau), il a pour but
de devenir le Roi de la Slejme devant son public. Déjà 3 fois 2ème
lors du Slalom disputé sur sa piste de Zagreb, seule une victoire pourra
dorénavant le satisfaire.
Palmarès
Jeux Olympiques
3
participations
3
médailles d’Argent : Combiné (2006 - Turin), Super Combiné (2010 – Vancouver), Slalom
(2010 – Vancouver)
Championnats du monde
6
participations
Champion
du monde de Slalom (2003 – St Moritz)
1
médaille de Bronze : Super G (2011 – Garmisch-Partenkirchen)
Coupe du monde
Vainqueur
du classement Général en 2011
Vainqueur
de la coupe du monde de Slalom en 2002 et 2011
Vainqueur
de la coupe du monde de Combiné en 2011 et 2012
24
victoires : 1 Super G, 14 Slaloms, 8 Combinés, 1 Parallèle
52 podiums.
Site
Internet :
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