Super Mario 2 : New Win (Kranjska-Gora - Slalom 06/03/2011)

On n’arrête plus Mario Matt en cette fin de saison. Déjà victorieux à Bansko la semaine passée, l’autrichien récidive à Kranjska-Gora et s’impose pour la 14^ème fois en coupe du Monde, la 13^ème fois en slalom.

Classement

01) Mario Matt (Aut) 1'49"14

02) Nolan Kasper (Usa) et Axel Baeck (Sue) + 0'09

04) Andre Myhrer (Sue) + 0'35

05) Manfred Moellg (Ita) + 0'79

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08) Steve Missillier (Fra) + 1'34

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11) Maxime Tissot (Fra) + 1'64

Marqué par les disqualifications de Jean-Baptiste Grange et d’Ivica Kostelic (2 des principaux prétendants au globe de cristal de la spécialité), ce slalom de Kranjska-Gora a malgré tout proposé un très beau spectacle. Mario Matt, irrésistible dimanche dernier à Bansko, a encore été une fois inarrêtable aujourd’hui sur la pente que propose la Podkoren. Lorsqu’il skie en confiance et qu’il ne commet aucune faute, l’autrichien est difficilement battable. Déjà vainqueur à Kranjska-Gora en 2007, le double champion du monde de la spécialité en 2001 et 2007 a dû, malgré tout, faire face à une concurrence féroce. Deux jeunes loups affamés et talentueux se sont invités sur le podium avec lui. Axel Baeck, qui avait réalisé le meilleur temps de la première manche, fermait donc le portillon pour la première fois de sa carrière. Le jeune suédois a parfaitement maitrisé ses nerfs pour se classer au final à la 2^ème place à 9 centièmes de seconde derrière Mario Matt. 2^ème à 9 centièmes de seconde, c’est également la place de Nolan Kasper. Le jeune américain, 7^ème de la première manche, a effectué un second run tout feu tout flamme.  Meilleur temps de la manche, il se classera dans le même temps qu’Axel Baeck.

Côté tricolore, la journée avait mal commencé puisque Jean-Baptiste Grange enfourche dès la première manche. Finalement plus de peur que de mal pour le français puisqu’Ivica Kostelic n’a pas réussi à profiter de l’occasion. En effet, le croate a également enfourché et est lui aussi contraint à l’abandon. Le Mauriennais conserve donc toutes ses chances et se rendra en Suisse dans la même position qu’avait Manfred Moelgg à Bormio en 2008 lorsque celui-ci priva le tout nouveau champion du monde de slalom du globe. Steve Missillier avait réussi la meilleure première manche de sa carrière en slalom en obtenant le 4^ème temps malheureusement le Bornandin est plus crispé en seconde manche et recule au 8^ème rang. Mais c’est un nouveau top 10 pour le français, le 4^ème cette saison en slalom. Qualifié en 20^ème position, Maxime Tissot a parfaitement pris sa chance dans le second tracé puisqu’il réalise le 3^ème temps de la manche derrière Mario Matt et Nolan Kasper. Le skieur de Megève termine ce slalom à la 11^ème place soit son meilleur résultat en coupe du monde et finira l’année à la 27^ème place mondiale.

Thomas Fanara, Thomas Mermillod-Blondin, Alexis Pinturault et Victor Muffat-Jeandet n’ont pas réussi à passer le cut de la première manche.

Ce qu’il faut retenir

Au fond du gouffre en début de saison, l’autrichien Mario Matt termine la saison en boulet de canon en enchainant 2 slaloms victorieux consécutifs. Il prouve une nouvelle fois que l’on peut revenir au plus haut niveau après une période compliquée à plus de 30 ans.

Le suédois Axel Baeck et l’américain Nolan Kasper avaient laissé entrevoir l’étendue de leur talent sur des manches de slalom tout au long de la saison. Cette fois ci, ils l’ont montré sur un slalom complet. Résultat une 2^ème place ex-aequo pour les 2 skieurs qui devraient refaire parlé d’eux dans les saisons à venir.

Statuquo en tête du classement de la coupe du monde de slalom puisqu’Ivica Kostelic et Jean-Baptiste Grange ont été éliminés aujourd’hui. Le français enfourche en première manche laissant la voie libre à son adversaire. Malheureusement pour lui, le croate commet la même erreur que le français en seconde manche. La bonne opération est finalement réalisée par Andre Myhrer qui reprend 50 points à ce duo. Les 3 hommes se disputeront donc le globe de cristal de la spécialité dans l’ultime slalom à Lenzerheide même si cela apparait plus compliqué pour le suédois. Ivica Kostelic possède 36 points d’avance sur Jean-Baptiste Grange et 95 points d’avance sur Andre Myhrer.

Petit week-end pour Ivica Kostelic. 18ème hier en Géant et éliminé aujourd’hui, le croate ne prend pas beaucoup de points mais son avance au classement général est telle qu’il ne risque plus grand-chose d’autant plus que ses adversaires ne semblent pas être en mesure de revenir sur lui.
Steve Missillier accompagnera Jean-Baptiste Grange à Lenzerheide et disputeront un slalom décisif en cette fin de saison.