Chouchou du public (Kitzbühel) : Klaus Kröll (Aut)

Dernier né d’une famille de 3 enfants, Klaus Kröll (né en 1980 à Öblarn) a eu très tôt l’envie d’effectuer une carrière au plus haut niveau dans le ski et c’est donc pour cela qu’il va rejoindre une structure sportive et éducative à Schladming dès 1995. Bien qu’il se casse la jambe en 1997, il fait son entrée en équipe d'Autriche junior en 1998 et participe à sa première course de Coupe d'Europe à Altenmarkt le 12 janvier 1998. Lors de la saison 1999, il participe à ses premiers Championnats du monde junior qui se déroulent en France. Il va remporter la Descente succédant à son compatriote Andreas Buder, confirmant ainsi les attentes de l'équipe d'Autriche. L’année suivante, il décroche le titre en Super G puis se classe 2^ème de la Descente de ces Mondiaux juniors disputés au Mont Saint-Anne au Québec. Confirmant ses bonnes dispositions dans les épreuves de vitesse, il participe à sa première épreuve de Coupe du monde à Chamonix lors d'une Descente (2000). En 2002, il est tout prêt de son premier podium lors de la Descente de Bormio échouant à 5 centièmes du troisième Stefan Eberharter. Malgré ses excellents résultats en Descente, il n'est pas sélectionné aux Jeux Olympiques d'hiver de 2002 de Salt Lake City. En effet, il ne parvient pas à se défaire de la forte concurrence sévissant en équipe d'Autriche. Lors de la saison 2003, il monte pour la première fois sur le podium en terminant second de la Descente de Val d'Isère derrière Stefan Eberharter. Accumulant les tops 10 en Descente, il axe sa saison 2004 ainsi que la suivante sur cette discipline mais finalement cette hyper spécialisation va le faire régresser. Puis ses résultats en demi-teinte le font reculer peu à peu dans la hiérarchie mondiale. Lors de la saison 2006, quelques bonnes performances  (5^ème à Val d'Isère et 5^ème à Kitzbühel) lui valent une première sélection pour les Jeux olympiques d'hiver de 2006 de Turin. En 2007, il décide de renouer avec le Super G pour améliorer sa technique. Les premiers progrès se font réellement sentir à l’occasion du week-end norvégien de Kvitfjell en 2008 où il obtient un nouveau podium puis une 4^e place lors des 2 Descentes. Enchainant par un bon début de saison en 2009 (5^ème de la Descente de Lake Louise puis 4^ème à Beaver Creek), il se rapproche d'une première victoire lors de la Descente de Bormio où il termine second derrière Christof Innerhofer. Ces bons résultats vont doper sa confiance et l’autrichien va enfin connaitre le bonheur d’être premier, qui plus est, chez lui à Kitzbühel. Mais alors que l’essentiel de ses performances ont été réalisées en Descente, il va triompher, un peu à la surprise générale en Super G. Le lendemain, il confirme et monte sur le podium de la mythique Descente en prenant la 3^ème place. A la fin de l’hiver, il va ajouter un deuxième succès à son palmarès en remportant cette fois ci une Descente, celle de Kvitfjell. Sa saison 2010 sera beaucoup plus terne et bien qu’il participe aux Jeux Olympiques de Vancouver, il ne peut faire mieux que 9^ème en Descente. L’an passé, il va se rappeler aux bons souvenirs du public en s’imposant lors de la très éprouvante Descente du Lauberhorn à Wengen.

Grand espoir du ski autrichien (deux titres de champion du monde junior : Descente en 1999 et Super G en 2000), il a certes tardé à confirmer au haut niveau mais depuis qu’il est le chef de file du groupe vitesse autrichien, il semble avoir franchi un cap mental.  Effectuant un très bon début de saison (5^ème à Lake Louise et 3^ème à Beaver Creek et Bormio), il rêve d’être une nouvelle fois sacré à Kitzbühel, mais cette fois-ci samedi lors de la mythique Descente du Hahnenkamm.

Palmarès

Jeux Olympiques

2 participations

Palmarès vierge

Championnats du monde

2 participations

Palmarès vierge

Coupe du monde

Vainque de la coupe du monde de Descente en 2012
6 victoires : 4 Descentes, 2 Super G

18 podiums.

Site Internet :

http://www.klauskroell.at